Agostinus, der verlorene sächsische Kodex und die Hexe von Endor

Von Silvia Guidi

„Vor zwei Jahren, also 2024, wurde ich von Paul Nebauer kontaktiert“, erklärt Professor Christian Tornau gegenüber „L’Osservatore Romano“. „Nebauer hatte in der Diözesanbibliothek von Pelplin in Polen ein mittelalterliches Manuskript mit Augustinus zugeschriebenen Predigten gefunden. Er bat mich, bei der Identifizierung und Übersetzung der Texte zu helfen. Der Kodex wurde im 12. Jahrhundert in Doberan geschrieben. Er könnte von einem verlorenen Manuskript aus Amelungsborn in Niedersachsen kopiert worden sein, aber derzeit lässt sich der Ursprung nicht weiter zurückverfolgen.“

Von den im Manuskript enthaltenen Predigten waren zwei bekannt: die Predigt 37 des Bischofs von Hippo und eine Pseudo-Augustinus-Predigt. „Die anderen beiden konnten weder ich noch mein Kollege Clemens Weidmann identifizieren“, fährt Tornau fort. „Wir haben die Texte transkribiert und mit der Analyse begonnen, um sie in einer zukünftigen Edition zu veröffentlichen. Natürlich waren wir fasziniert von der Idee, neue Texte von Augustinus gefunden zu haben, aber bald wurden wir skeptisch, weil einige Passagen nicht seinem Stil zu entsprechen schienen.“

Die Überzeugung, dass sie authentisch sind, ist das Ergebnis einer fast zweijährigen philologischen Analyse. „Ein Teil der Arbeit wurde während einer Summer School des CSEL (Corpus Scriptorum Ecclesiasticorum Latinorum) in Wien 2025 mit einem Team von Doktoranden und Postdocs durchgeführt.“ Nach dieser intensiven Lektüre und Analyse kam die Gruppe zu dem Schluss, dass es keine wichtigen Einwände gegen die Zuschreibung gibt.

Wir baten Pater Giuseppe Caruso, einen Experten für das Denken des Augustinus, um einen Kommentar zum Fund. „In diesem speziellen Fall, und in Erwartung, die Texte zu sehen, halte ich die Zuschreibung der deutschen Kollegen für sehr beachtenswert.“

Caruso erklärt, dass die Anwesenheit der neuen Predigten neben sicher authentischen Augustinus-Texten ein Indiz, aber kein Beweis für die Echtheit sei. Die Echtheit wurde durch die Textanalyse bestätigt, die einen Schreibstil zeigte, der ganz dem von Augustinus entspricht. Die Themen der Predigten, insbesondere die Episode der Hexe von Endor, könnten dazu geführt haben, dass sie im Mittelalter weniger verbreitet wurden.

Caruso betont, dass es im spätantiken und mittelalterlichen Kontext eine andere Auffassung von Autorschaft gab und dass Texte manchmal absichtlich oder aus Versehen anderen Autoren zugeschrieben wurden. Er hält es für möglich, dass noch weitere unbekannte Schriften von Augustinus gefunden werden.